Na Terra há cerca de 1.360.000.000 km³ de água que se distribuem da seguinte forma:

• 1.320.000.000 km³ (97%) são água do mar.
  
• 40.000.000 km³ (3%) são água doce.
  
• 25.000.000 km³ (1,8%) como gelo.
  
• 13.000.000 km³ (0,96%) como água subterrânea.
  
• 250.000 km³ (0,02%) em lagos e rios.
  
• 13.000 km³ (0,001%) como vapor de água.

A água ocupa 70% da superfície da Terra. A maior parte, 97%, é salgada. Apenas 3% do total é água doce e, desses, 0,01% vai para os rios, ficando disponível para uso. O restante está em geleiras, iceberg e em subsolos muito profundos. Ou seja, o que pode ser potencialmente consumido é uma pequena fração, sendo que desse montante 15% dessa água se encontra no Brasil.

As semelhanças entre o corpo humano e a Terra são: 70% do nosso corpo também são constituído de água. Assim como a água irriga e alimenta a Terra, o nosso sangue, que é constituído de 83% de água, irriga e alimenta nosso corpo.

Quantidade de água existente no planeta não aumenta nem diminui. A abundância de água é relativa. É preciso levar em conta os volumes estimados de água acumulados e o tempo médio que ela permanece nos ambientes terrestres. Por exemplo: nos rios o volume estimado de água é de 1700 quilômetros cúbicos e o tempo de permanência no leito é de duas semanas. As geleiras e a neve têm 30 milhões de quilômetros cúbicos e a água deve ficar congelada por milhares de anos. A água atmosférica tem o volume de 113 mil quilômetros cúbicos e permanece por 8 a 10 dias no ar.
Acredita-se que a quantidade atual de água seja praticamente a mesma de há 3 bilhões de anos. Isto porque o ciclo da água se sucede infinitamente. Não seria engraçado se o alimento que comemos ontem tivesse sido preparado com as águas que, tempos atrás, foram utilizadas pelos romanos em seus famosos banhos coletivos?

A Água no Mundo

A água tem se tornado um elemento de disputa entre nações. Um relatório do Banco Mundial, datado de 1995, alerta para o fato de que "as guerras do próximo século serão por causa de água, não por causa do petróleo ou política".

Hoje, cerca de 250 milhões de pessoas, distribuídos em 26 países, já enfrentam escassez crônica de água.
Em 30 anos, o número de pessoas saltará para 3 bilhões em 52 países. Nesse período, a quantidade de água disponível por pessoa em países do Oriente Médio e do norte da África estará reduzida em 80 por cento. A projeção que se faz é que, nesse período, 8 bilhões de pessoas habitarão a terra, em sua maioria concentradas nas grandes cidades. Daí será necessário produzir mais comida e mais energia, aumentando o consumo doméstico e industrial de água. Essas perspectivas fazem crescer o risco de guerras, porque a questão das águas torna-se internacional.
Águas engarrafadas;

''Água de mina'' – Água que deriva de uma formação subterrânea, da qual a água corre naturalmente para a superfície terrestre. As águas de nascente fazem parte deste grupo de águas engarrafadas. É de salientar que águas de diferentes minas podem ser vendidas sob a mesma marca registada.

'''Ex''': Água da Penha, Água Serra da Estrela, Caramulo, Sete Fontes, Lindoya,...

''Água purificada'' – Água subterrânea ou de superfície previamente tratada para se adequar na íntegra ao consumo humano. É basicamente igual à água das torneiras, porém adicionada de sais minerais para imitar a água mineral verdadeira.

'''Ex''': Pure Life da [[Nestlé]].

''Água artesiana'' – Água que vem de poços profundos e que é aproveitada para consumo.

''Água gasosa'' – Água que sofre um tratamento e adicionamento de dióxido de carbono. No fim do seu tratamento terá a mesma quantidade de dióxido de carbono que teria na fonte donde foi extraída.

'''Ex''': São Lourenço, [[ Perrier]], San Pelegrinno.

Tipos de água:

Água Destilada : é aquela que contém unicamente os elementos oxigênio e hidrogênio. Pode ser produzida em laboratório, ou na natureza, logo quando se forma a chuva. Ela não é própria para beber, pois não possui os sais minerais necessários para nosso organismo.

-Águas Minerais: é aquela que durante o percurso, dissolvem e carregam, principalmente, uma grande variedade de sais minerais. Por este motivo, começam a apresentar cheiros, cores e gostos, que caracterizam os vários tipos de águas minerais. Observe:

Salobra - é levemente salgada e não forma espuma com o sabão.

Termal - possui uma temperatura elevada, como a dos gêiseres, além de apresentar alguns minerais dissolvidos. Serve para o tratamento de pele.

Acídula - chamada também de água gasoso por conter uma substância chamada gás carbônico. Possui um sabor meio ácido e é boa para a digestão.

Magnesiana - neste tipo de água, predominam sais de magnésio dissolvidos. Ajuda no funcionamento do estômago e intestinos.

Alcalina - combate a acidez do estômago, por possuir uma substância denominada bicarbonato de sódio, que é um antiácido estomacal.

Sufurosa - contém substâncias a base de enxofre. É boa para a pele e doenças respiratórias.

Ferruginosa - possui sais de ferro e ajuda no combate à anemia.

-Água Potável: a água potável não tem cor (incolor), nem cheiro (inodora); é fresca, ou seja, sua temperatura é agradável e livre de impurezas, como sujeira. microorganismos e restos de animais ou vegetais mortos. Deve conter também uma pequena quantidade de sais minerais e ar, ou melhor, ter oxigênio nela dissolvido.
Assim, a água potável não transmite doenças, é boa para beber e até possui um gosto característico, devido à presença de minerais que são essenciais para o equilíbrio hídrico do organismo.

-Água Poluída: a água poluída é aquela que perdeu suas características naturais, devido à presença de substâncias tóxicas, detritos ou agentes causadores de doenças. Pode possuir cores variadas e mau cheiro. Muitas vezes a água pode aparentemente estar limpa e ao mesmo tempo conter microorganismos causadores de doenças, no caso das águas contaminadas, que é um tipo especial de água poluída.
Este tipo de água não deve ser utilizado para o consumo ou mesmo para regar uma horta, pois pode ser prejudicial à saúde dos seres vivos.

-Água doce: é aquela dos rios, lagos e fontes, os quais possuem uma quantidade de sais bem menor que a dos mares. Este tipo de água pode servir para banhos, lavar alimentos e roupas, cozinhar e, desde que se tomem certos cuidados para saber-se que não está contaminada, serve também para beber.

-Água salgada: é aquela que possui uma grande quantidade de sais dissolvidos, como a água dos mares. A predominância de um sal, em especial o cloreto de sódio , conhecido vulgarmente como sal de cozinha, é que lhe dá esta característica. A água salgada não serve para o consumo, mas serve como uma fonte importantíssima de sal que usamos na alimentação.

-Água de flor de laranjeira: Essência leve e não alcoólica, oriunda da França, usada com grande efeito em alguns coquetéis, notadamente o RAMOS FIZZ, de Nova orleans (EUA).